Holiday reminiscing

De vakantie, met afstand de allerbeste tijd van het jaar, zit er weer op. Je doet je best om het nog even vast te houden. Je eet nog wat restantjes kaas van de vakantie en drinkt de laatste flesjes vakantiewijn, je leest het boek uit waar je de laatste dag nog in begonnen was, maar het is niet meer hetzelfde.

Onze kinderen kennen die weemoed niet. Ze zoeken hun vrienden op, gaan bramen plukken, springen in hun onderbroek ("jij eerst") in de plomp omdat ze het zo warm hebben tijdens hun bramenplukavontuur.  En dan gaan ze logeren. Kortom, ze hebben vakantie!

Nog even mijmeren:

Een goed begin is het halve werk. Onze gite d'étape lag vlakbij Lyon en vlakbij de autoroute, maar ademde volledig de sfeer van de 'campagne'. De kinderen vonden de Franse sirops, geserveerd onder de platanen, oneindig veel sjieker dan onze eigen limo, en verklaarden zich de (Franse) rest van de vakantie tot fervente sirop-de-menthe drinkers. Kennelijk beschikken ze over dezelfde romantische inslag als hun moeder die ooit pastis tot haar favoriete vakantiedrankje uitriep, maar het thuis nooit weg heeft kunnen krijgen. 

 De Alpen, of preciezer de Mercantour, was ons eerste reisdoel.Hoewel ik met frisse tegenzin die kant op was gereisd, en zelfs een thermoshirt had ingepakt om de vermeende koude nachten te weerstaan, hebben we het er heerlijk gehad. Alle dagen dertig graden plus, met een enkele uitzondering, toen we ons eerder in Schotland waanden...

Onze kinderen kennen niet die weerstand tegen het wandelen in de bergen die zij die daar jaar in, jaar uit aan worden blootgesteld wel ontwikkelen, en vonden het een meer dan welkome afwisseling.

En wat een wildlife, mensen. Marmotten, steenbokken (of berggeiten, wie kent het verschil?) en dat allemaal min of meer herkenbaar vastgelegd.

Genot dus!

Daarna door naar Toscane. En hoewel het heerlijk was om weer eens in Frankrijk te zijn, voelt Italië toch ook een beetje als thuiskomen. Golfo di Baratti, net ver genoeg van het massatoerisme om heerlijk van de zee, de koffie, het eten, de wijn, de zwoele avonden en alles wat Italië verder zo heerlijk maakt, te genieten. 

Elba, ook een aanrader. Net als onze traditionele afsluiter: Tremezzo, Lago di Como. De kinderen turfden op de achterbank hoe vaak ik zei "Wat is het hier mooi"...

En die bruine schouders? Check.

Our holidays are the best! My absolute favorite time of the year. We were in France (Mercantour) and Italy (Campiglia Marittima, Golfo di Baratti, lago di Como), we hiked in the mountains, ate cakes, drank wine, enjoyed eachother's company, swam in the sea, visited medieval cities and 'borghi', ate pasta, read books, and laughed (a lot). Longing for the next one!

Summer break

Hoewel Lauren en Valentijn nog drie weken naar school moeten, gaat alles zo zoetjes aan in de vakantiestand. We hebben allerlei afrondende evenementen. Turndemonstraties, voorspeelavonden van gitaarles, meester- en juffendagen op school, een heuse schoolvoetbalderby, sportdagen en wat dies meer zij. We zijn toe aan achteroverleunen. En daar zijn sommigen van ons erg goed in:

Ik knijp er, althans hier, twee maanden tussenuit. Zolang kan het het 'echte leven' mij helaas niet missen, maar ik heb wel erg zin in onze vakantie. Ik maakte een zeefdruk van onze geliefde Randstadtent en neem daarmee voorlopig afscheid. Geniet van een fijne zomer. Ik zie u terug in September!

I'm taking a two month's break. Leaning back (which some of us already do very fine....), counting stars, reading books, drinking wine, laughing, loving and wishing you the same! I'm saying goodbye with a screen print from our beloved ten

Just a few days in Paris

Vakantie, we zijn er dol op. Wie niet? Vakanties plannen is echter niet helemaal ons ding. We zijn meer van de bonnefooi. Zo kan het zijn dat een lang weekend op de Wadden ineens een weekend in Parijs wordt, onder het mom van "Wát, voor dat geld kunnen we ook naar Parijs", gevolgd door "Ja, doen, doen!". (Een verhelderend inzicht in de beslissingsmodellen in dit gezin.)

En zo kwam het dat we een heuse regatta bijwoonden... (Jardin du Luxembourg)

we ons ondanks een flinke dosis laissez-faire lieten leiden door de klok... (Musée d'Orsay)

en behalve die van het Heilig Hart nog meer boodschappen aantroffen .... (Sacre Coeur)

Van dat alles en nog veel meer genieten we nog even lekker na.

We had a lovely mini break in Paris. Jardin du Luxembourg, Musée d'Orsay, les Tuilleries, the Eiffel tower, Sacre Coeur, Montmartre, Notre Dame. Just the usual suspects, but it was unforgettable. 

Breng gedachten vol verlangen naar het grote stille strand

We waren een weekend op Vlieland, met z'n tweeën. Het enige waddeneiland waar ik nog nooit eerder geweest was. En het was heerlijk. Nou ja, valt het ooit wel eens tegen op de Wadden? Wandelen, fietsen,  uitwaaien en innemen. Dat is zo'n beetje het recept.

Leuke verrassing tijdens een strandwandeling; de Vliehorsexpress, een soort omgebouwde legertruck, heeft speciale banden, waarmee tijdens de rit, gedichten in het zand worden gedrukt. Breng gedachten vol verlangen naar het grote stille strand/ schrijf ze duizend stille malen tussen duizend korrels zand.

We were at Vlieland, one of the islands in the north of the Netherlands. Just the two of us. These islands, are a very special part of our country. If you'r ever in the Netherlands forget the mills and wooden shoes and go to one of these islands. Hiking, cycling, the wind in your hair and having a drink, that's about the recipe for a good stay at the islands.

Very nice to see on the beach were the imprints made by the tires of a truck. They  have these poems on their tires!"Take your thoughts full of longing to the wide and silent beach/ write them thousand silent times between the thousand grains of sand".

Another paper star

Het heerlijk avondje is weer voorbij. Voorbij, voorbij en o, voorgoed voorbij. Nou ja, tot volgend jaar, dan. Tijd om eens helemaal in de Christmas Craft Challenge te duiken. Nou ja met zes kerstdecoraties vind ik dat we het tot dusver al heel aardig gedaan hebben.

Ongeveer een maand geleden zag ik een jongetje op school met deze ster rondlopen. Ik kende hem niet goed, maar die origami-achtige ster lonkte dusdanig dat  ik hem vroeg hoe hij dat gemaakt had. Het is een beetje een wiskundige puzzel...Hallo, hallo, bent u daar nog? Je ziet het pas als je het doorhebt, om met Johan Cruijff te spreken, maar echt moeilijk is het niet. Het heet modulair origami, dat klinkt dan wel weer ingewikkeld. Klik hier voor een tutorial.

About a month ago I saw a boy at school running around with a star like this. I was not very familiar with the kid but I couldn't resist this origami looking ornament he was carrying around. So I asked him to explain to me how to make this. Frankly, I didn't understand it at first. It's like a math puzzle. Are you still with me....? Just try, it isn't that hard. It's modular origami. See here how it's done.

Felt advent garland

Nog 20 dagen te gaan voor het kerst is. Eigenlijk had ik deze aftelslinger voor 1 december bedacht, maar ja 'life is what happens to you when you're busy making other plans'. Voor vandaag dan maar. Meervilt is een fijne (web)winkel met prachtig vilt, waar ik 25 vilten balletjes kocht. Van een tot vijfentwintig heb ik alle cijfers erop geborduurd met een kettingsteek. Dat gaat sneller dan je denkt. Vervolgens heb ik ze alle vijfentwintig aan een lange draad geregen en een lintje aan de uiteinden gezet. C'est tout.

Five down, twenty to go. This count down advent garland was ment for December 1st, but it all went a little different. I bought 25 felt balls overhere at Meervilt and embroidered them with numbers one to twenty-five 

Bovenop de piano een zeefdruk van Sinterklaas, die nog een wel een beetje hulp mijnerzijds kan gebruiken. We hopen dat hij ons vanavond een heerlijk avondje bezorgt! Alle drie de kinderen zijn het er roerend over eens dat Sinterklaasavond de beste avond van het jaar is.

On top of our old piano a silkscreen print of Sinterklaas. Let's hope it's going to be a delightful evening tonight! Our children all agreed it's the best night of the year.

Origami christmas wreaths

Kleine papieren kerstkransjes, wie wil die nou niet in de boom? Klik hier om te zien hoe je ze maakt, van origami papier, bruin inpakpapier of een ordinair A4-tje. Valentijn nam ze mee naar school en stak daar zijn klasgenoten aan. En thuis maakten wij er een heleboel om in de boom te hangen. Ook al benieuwd hoe mooi die boom gaat worden? Aan het eind van de rit laten we het resultaat natuurlijk zien!

You can make this little christmas wreaths out of origami paper, but kraft paper or ordinary office stationary will do fine too. We made a whole bunch of them, waiting to be put in the tree. Wanna make them too, click here for a tutorial.

Lucky Star Garland

Een knoopje in een strook papier leggen. Dat is alles. Lucky Stars zijn zo makkelijk en zo mooi. Voor de slinger kun je ze meteen meeknopen met het touwtje waaraan je zo ophangt. Dat gaat makkelijker dan achteraf met een naald er doorheen prikken. Hier kun je zien hoe je verder moet vanaf het knoopje. We maakten ook een heleboel losse. Leuk om de tafel mee te versieren tijdens het kerstdiner!

Lucky Stars, there's nothing more to it than tying a knot in piece of paper. To make a garland, you put the rope right in the knot, that's easier than picking through with a needle afterwards. Look for a tutorial at Folding Trees. We made more lucky stars to decorate the christmas table. 

Yarn Star

Deze liet ik vorig jaar ook al zien, maar in het kader van de christmas craft challenge, is 'ie hier nog een keer. De yarn star, oftewel de ster van garen. Gewoon karton, katoen en spelden. Zo makkelijk, zo mooi. Vorig jaar maakten wij er een heleboel en de kinderen leerden het hun klasgenoten. Bij haar vond ik de tutorial, hier laat ik de lijmloze versie zien.

Last year I made these yarn stars for the first time, and our children teached their classmates how to make them. So easy, so beautiful. Here's the tutorial of Gingerbread and Snowflakes, were I learned to make these. Here you can see my glueless version. 

It's over...

We're back home. We had almost a month of 'dolce far niente', and I would immediately hurry back if I could.We saw  the beautiful cities of Rome, Orvieto, Florence, Pisa and Lucca and visit cute little 'borghi'.

We ate a huge pile of melons, and emptied more than enough bottles of wine. We discovered the joy of camping on  soft clover-covered grass (Blu in Bolsena), and loved swimming in the lakes we visit (Lago di Bolsena, Lago di Como and Lago Piano). We enjoyed hiring a boat, made plans for our own ideal campsite (something we do  every summer again), met friends in unexpected places and ate of course a lot of gelato.

We liked hiking in the mountains more than we expected (I'm suffering of a huge childhood trauma when it comes to hiking). We agreed on the beauty of Umbria over Tuscany and read many many books, which to me is the essence of the holiday, together with 30-something degree weather. For the third time on a row, we ended our holiday at the Lago di Como. This place and particulary Tremezzo is so beautiful. Really, it's food for my soul.



And now I feel like crafting again. Something I don't do when I'm on holiday. I promised Valentijn a proper cover for the diary he kept during the holiday and I have to make a birthday present for the little girl next door. And off course I didn't forget my promise to do a give-away to celebrate my blog anniversary. More about that in a few days.

This week I saw/DWZI

... Barcelona met Casper, onze oudste zoon. Een geweldig cadeau, voor ons allebei. Hij vloog voor het eerst en zag een "wereld van watten". We hebben veel gepraat, veel gegeten, veel gelachen en ons de blaren op de voeten gelopen. Gaudi was  in het bijzonder het doel van onze reis en hij stelde ons niet teleur! We genoten van La Pedrera (Casa Mila) en Casa Battlo, dwaalden in Park Guell en waren het er roerend over eens dat de Sagrada Familia adembenemend mooi was. Zestien jaar geleden was ik er ook, maar toen reden de vrachtwagens nog door de kerk. Ik had niet kunnen vermoeden dat het zo mooi zou worden. Casper heeft een poging gedaan het in een foto te vangen, maar dat valt nog niet mee.

Barcelona with our eldest son Casper for his twelfth birthday. What a gift it was for the both of us. He was enjoying his first flight. A bit nervous on the beginning... A world of cotton wool, he called it, which in Dutch nicely alliterates ('een wereld van watten'). We talked a lot, ate a lot and most of all, laughed a lot. Gaudi was our special goal and the architect didn't disappoint us! We enjoyed La Pedrera (aka Casa Mila) and Casa Battlo, wandered around in Park Guell and agreed on the fact that the Sagrada Familia was breathtakingly beautiful. Sixteen years ago  I've been there too, but by then the interior of the church was still a work in progress, I could not have imagined that  it would turn out so beautiful. 

En dit zijn de mensen aan wie we al dat moois mede te danken hebben. Kun je je zo'n werkplek voorstellen. Nooit meer zeuren over ergonomische bureaustoelen....

And these are the people who make it so beautiful. Can you imagine a workplace like this. Don't ever complain about your office chair not being ergonomic...

This week I saw/DWZI

...fashion statements from our children. Check the crossed velcro from her her sneakers. These pictures were taken on Texel. An island in the North of Holland. We took a day off and went with an early boat and returned with a late one. It feels like a holiday! We ride our bikes off course and the children went shrimpfishing while we were enjoying the sun on the beach.

DWZI/This week I saw...

... the beach. We live on a biking distance from the beach and we all love to go. On wednesday we ate our sandy rolls at the beach and played around for an hour, but today we had a day at the beach. The children went "heads under" in the freezing water, but I'm older and much wiser in this case! I didn't bring my camera, so I show you another beachy picture. This is in Theoule sur Mer, France. It's sheer paradise.

...het strand. Wij wonen op fietsafstand van het strand en we zijn er dol op. Woensdagmiddag aten we al zanderige broodjes op het strand,  maar vandaag hadden we echt een dagje strand. De kinderen gingen  'kopje onder' in het ijskoude, maar ik ben daar gek! Ik had mijn fototoestel niet mee, ben zo al pakezel genoeg, dus we doen een ander strandplaatje. Dit is in Theoule sur Mer in Frankrijk. Regelrecht het paradijs in!

In the mood

These pictures capture my ideal sense of holiday. They're my own pictures and my own tent, so I consider myself lucky. I'm in the mood for  planning our holiday. Usually we go to the south of France in the spring break of school, but since we have only one week and we're doing a bathroom conversion we decided to skip this vacation. But that doesn't take the longing away, so let's make plans for the summer.

 Last two summers we've been to Italy. Le Marche, Umbria, Lago di Como, Rome... Ah, you know: dolce vita. We don't like to make reservations, but we like to stay on rather small campsites with big spots, so last two years in Italy we did make reservations. (Don't hesitate to contact me for campsite information!)

This year we might go to Spain. I wonder, maybe there are other campers like us. Would you know a campsite in the north of Spain, preferably Catalunya, were we can enjoy this sense of holiday? Small campsite, big spots, swimming pool and no animation for children, we're not demanding at all ;-)